7 maanden oud: pup gelukkig, baasje gelukkig

Ilse Rediers – Gedragsdierenarts

Zalig! Wat is er heerlijker dan in de winter lekker liggen niksen, knusjes ingeduffeld in de zetel om een tv-serie te bingewatchen? Of in de zomer met een goed boek en een cocktail in de hand te relaxen op het terras?

Maar wat wij ontspannend vinden, kan voor je puppy net stresserend of frustrerend zijn. Je geliefde viervoeter verveelt zich snel als hij niks te doen heeft. Het resultaat: hij ‘houdt zich bezig’ met kattenkwaad, zoals aan de meubels... Om zich te ontwikkelen en ontspannen heeft je hond behoefte aan positieve, niet-stresserende activiteiten. Houd dus een oogje in het zeil om eventuele tekenen van stress te detecteren. En zoek een goed evenwicht tussen momenten van activiteit en rustperiodes. Jonge honden, maar ook senioren, hebben veel rust en slaap nodig.

Van welke activiteiten wordt je hond gelukkig?

1) Fysieke activiteiten

Een rustige wandeling of spelletje is leuk voor hond én baasje. Geef je viervoetige vriend voldoende beweging, maar houd rekening met zijn leeftijd en het soort beweging. Je pup is nog in volle ontwikkeling.

Balletjes vangen en over obstakels springen is leuk, maar bruuske stop- en draaibewegingen kunnen belastend zijn voor zijn gewrichten. Dus: Zoek ook hier naar een goed evenwicht en speel niet te vaak en te lang.

Hevige spelletjes met andere honden kunnen ook leuk zijn, maar mogen om dezelfde redenen ook niet te lang duren. Hou steeds in de gaten of het spel ontspannend is én blijft voor iedereen. Wordt jouw hond of de andere hond te onstuimig of te opdringerig? Kom dan meteen tussenbeide. Spel is iets positief en mag je niet bestraffen. Het is wel nodig om duidelijke grenzen aan te geven. Enkel zo leer je hond wat aanvaardbaar spelgedrag is.

Naast spelen moet je hond regelmatig kunnen wandelen en rennen. Een fijne wandeling staat synoniem voor ontdekken en snuffelen. Geef je hond genoeg ruimte en tijd om dit op zijn gemak te kunnen doen. Het maakt niet uit of je hond voor, naast of achter jou loopt. Gebruik een iets langere lijn, dan trekt je hond minder. Tenminste, als jij hem hebt geleerd om te wandelen zonder te trekken.

2) Mentale of cognitieve activiteiten

We weten het allemaal: wie een zittende bureaujob heeft, heeft nood aan beweging. En na een fysieke activiteit doet het deugd als je bijvoorbeeld met een goed boek kunt relaxen. Voor het juiste evenwicht heb je nood aan beide. En voor je hond is dat net hetzelfde.

Naast de noodzakelijke beweging moeten honden ook hun zintuigen en hersenen kunnen gebruiken. De neus is het belangrijkste zintuig van de hond. Wandelingen waarbij hij zijn reukzin kan gebruiken, zijn dus essentieel. Stimuleer de mentale activiteit van je hond. Geef je hond voldoende hersenwerk door wat commando’s of trucjes aan te leren, te speuren of voedselverrijking te voorzien in de vorm van een snuffelmat, voederbal, enz. 

3) Kauwen

Kauwen is voor je pup ontspannend. Geef hem voldoende en veilig kauwmateriaal: hij zal er alleen maar rustiger van worden.

4) Sociale contacten

De meeste honden willen maar één ding: bij jou zijn! Geef je jonge hond dus zo veel mogelijk aandacht. Gezelschap van andere honden kan superleuk zijn, maar alleen op voorwaarde dat ze vriendjes zijn. Als je een andere hond tegenkomt, houd dan altijd het gedrag van beide honden goed in de gaten. Laat je hond nooit aan zijn lot over maar grijp onmiddellijk in als er een conflict ontstaat.

Wist je trouwens dat door je hond te aaien of te knuffelen er meer oxytocine, het ‘gelukshormoon’, wordt aangemaakt? Dit gebeurt zowel bij jou als bij jouw hond! Dit hormoon verhoogt het pleziergevoel, maakt je gelukkiger, verlaagt je stress … Kortom: het heeft een positief effect op je gezondheid. De enige voorwaarde is dat beide partijen het contact zien zitten. Let dus altijd op eventuele stresssignalen en respecteer het als je hond geen contact of knuffels wilt.

Probeer te ontdekken wat je hond graag doet en wat hem het meest ontspant. Zo kan je er samen van genieten, en daar worden jullie allebei gelukkig(er) van.

V.U. Boehringer Ingelheim Animal Health Belgium SA BE-CAN-0144-2023 11/2023